En Nouvelle-France, la vie quotidienne doit s’adapter aux rigueurs du climat qui décime les premiers habitants et à l’état d’insécurité qu’engendrent les conflits avec les Anglais et les Amérindiens. Constituée au départ de petits groupes d’hommes isolés et parcourant le pays, la société ne se structure qu’avec la création de la colonie royale en 1663, la mise en place d’une administration par l’Église et la monarchie, l’arrivée de nouveaux immigrants venus avec leurs traditions de différentes provinces de l’ouest de la France, et le développement de communautés urbaines autour des établissements hospitaliers et éducatifs. Elle reproduit alors en partie la société de la France d’Ancien Régime. L’élite est composée de nobles, officiers militaires et administrateurs, et de marchands. La hiérarchie reste forte et les différences entre groupes et entre personnes doivent être collectivement respectées. Les signes de distinction que sont la bienséance, les vêtements, l’éducation constituent des moyens de reconnaissance immédiats de la condition sociale. Dans la vie quotidienne, la réglementation s’efforce de les faire respecter. C’est une société moins figée qu’en France et très tôt la place de chacun est fondée sur le mérite, le talent, l’utilité plus que sur la naissance. L’éventail des positions sociales est donc resserré et la population intègre progressivement des caractéristiques liées au territoire, au climat et au contact avec les nations amérindiennes. Au XVIIIe siècle, les habitants de la colonie se définissent surtout comme Acadiens ou Canadiens.
La population
L'administration royale met en pratique en Nouvelle-France sa volonté politique de mieux connaître la population du royaume par des recensements systématiques qui ne verront le jour en France que sous Napoléon 1er. C'est pourquoi le nombre d'habitants, les structures familiales, les métiers, la répartition entre villes et campagnes nous sont mieux connus pour la colonie que pour les autres provinces du royaume. En raison de la faiblesse de l'immigration aux XVIIe et XVIIIe siècles, et malgré un taux de fécondité élevé, le chiffre de la population reste faible : en 1760, on compte environ 85 000 habitants contre deux millions dans les provinces anglaises. Le Canada en compte 75 000, surtout concentrés dans la vallée du Saint-Laurent; la partie de l'Acadie qui reste à la France, c'est-à-dire l'île Saint-Jean (île du Prince-Édouard) et l'île Royale (Cap-Breton), dont le principal établissement est Louisbourg, 5 000; les pays d'en haut (région des Grands Lacs) et le poste de Détroit, autour de 900; il y a enfin 4 000 habitants en Louisiane.
Recensement général du Canada
Recensement nominatif de la population du Canada
Rolle des gens de l'habitation de Plaisance
Recensement nominatif de l'île Royale
Dénombrement des habitants du Détroit
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La noblesse
Comme dans la société française, la noblesse, bien que peu importante en nombre, occupe une place de choix en Nouvelle-France. Favorisés par l'autorité royale qui leur accorde des seigneuries, des congés de traite ou des postes dans l'administration civile, les nobles sont, le plus souvent, officiers militaires et jouent un rôle important dans les guerres et les négociations avec les Amérindiens. Contrairement à la France, le fait d'être noble n'empêche pas d'exercer des activités commerciales et il n'est jamais la conséquence de l'achat de charges dites anoblissantes. On devient noble par ses mérites et par la volonté du roi. Aux 170 immigrants déjà nobles, comme Claude de Ramezay, s'ajoutent onze Canadiens, dont Robert Giffard, qui reçoivent du roi de France des lettres de noblesse pour l'esperance que nous avons que se voyant honoré du degré d'honneur et tiltre de noblesse aud pays de la nouvelle-France il en suivra les actions des personnes nobles et que luy et les siens nous rendront les services que ceux de cette qualité nous doibvent. Après le traité de Paris en 1763, plusieurs nobles quittent la colonie et ceux qui restent ont peine à maintenir leur rang et leur fortune.
Lettres de noblesse de Robert Giffard de Moncel
Jugement ordonnant la maintenue de noblesse par Jean Phélypeaux
La noblesse Document 1Version PDF 0.77 Mb
L’esclavage
En 1709, l'ordonnance de l'intendant Jacques Raudot reconnaît officiellement l'esclavage dans la colonie. Le nombre des esclaves qui ont vécu au Canada, surtout dans les villes, peut être estimé à 2 500 avant 1760. Contrairement à la Louisiane et aux Antilles, dont l'économie est basée sur l'exploitation intensive des plantations, celle de la colonie ne demande qu'une main-d'œuvre réduite et presque tous les esclaves travaillent comme domestiques dans des familles d'officiers militaires, de marchands, d'administrateurs et même chez des membres du clergé. Un tiers seulement des esclaves sont d'origine africaine. La majorité est composée d'Amérindiens appelés panis du nom d'une tribu de la région du Missouri. La pratique de l'esclavage se poursuit au Canada jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, alors qu'elle ne sera abolie dans les colonies anglaises qu'en 1833 et dans les colonies françaises qu'en 1848.
Ordonnance de Mr Raudot intendant de Canada
Vente du nommé François Laroze
Vente d'un nègre d'environ douze à treize ans nommé Césard par Charles Le Roy
Affranchissement par Louis Jouet
L’esclavage Document 1Version PDF 0.74 Mb
L’esclavage Document 2Version PDF 0.43 Mb
L’esclavage Document 3Version PDF 0.43 Mb
Les grandes étapes de la vie
Quelle que soit leur condition sociale, la vie des habitants de la Nouvelle-France apparaît à travers les nombreux actes qui marquent les moments forts de leur existence : la naissance, le mariage et la mort, l'entrée en religion, la vieillesse, la mésentente conjugale. Les documents nous permettent de reconstituer maints destins d'hommes et de femmes et nous donnent un aperçu de leur réseau familial et des liens qu'ils conservent avec la France. On y découvre également les objets qui les entourent dans leur quotidien ainsi que leurs niveaux de fortune. Rares en revanche sont les représentations visuelles des habitants du Canada et de leurs façons de vivre.
Habitans de Canada
Jugement de séparation de corps et de biens
Extrait du registre de baptême de Beaubassin
Profession de Geneviève Lefevre en qualité de dame de cœur
Contrat d'Antoine de Salvaye
Contrat de mariage passé à La Rochelle
Inventaire des biens de la communauté de Charles Renaud
Portrait de Jeanne-Charlotte Fleury Deschambault
Les grandes étapes de la vie Document 1Version PDF 0.86 Mb
Les grandes étapes de la vie Document 2Version PDF 0.50 Mb
Les grandes étapes de la vie Document 3Version PDF 1.92 Mb
Les grandes étapes de la vie Document 4Version PDF 0.46 Mb
Les grandes étapes de la vie Document 5Version PDF 1.10 Mb
Les grandes étapes de la vie Document 6Version PDF 3.87 Mb
Les Canadiens et leur environnement
Cliquez sur les thèmes pour lire des extraits de documents du XVIIIe siècle décrivant les Canadiens et leur environnement.
- L'hiver
- Le printemps et l'automne
- Les français du Canada
- Le chauffage
- La neige
- Le froid
- Le sirop d'érable
- Le gibier
- La terre
- Le caractère des Canadiens
Etat present du Canada
Mémoire sur l'Etat present du Canada
Histoire et description générale de la Nouvelle France
Les Canadiens et leur environnement Document 1Version PDF 9.52 Mb
Réglementation de la vie quotidienne
Au fur et à mesure que la population s'accroît, en particulier dans les villes, et que l'administration de la colonie se met en place, la vie quotidienne en Nouvelle-France est de plus en plus réglementée. Le poids des interdits religieux est également très fort, d'autant plus que l'Église de la Nouvelle-France, empreinte de l'esprit de la Réforme catholique, se préoccupe de discipline morale. Un nombre considérable d'arrêts, d'ordonnances, de règlements et de mandements sont émis sur tous les aspects de la vie, et particulièrement sur ce qui aux yeux des autorités civiles et religieuses contrevient à l'ordre public et à la sécurité. Le fait que certains arrêts doivent être répétés à de multiples reprises montre combien il est difficile de les faire appliquer parce que l'État manque de moyens de coercition et de répression.
Ordonnance de M. Raudot intendant de Canada
Ordonnance de M. Bégon Intendant en Canada
Mandement de Mgr de Saint-Vallier
Ordonnance du gouverneur Philippe de Rigaud de Vaudreuil et de l'intendant Michel Bégon
Ordonnance de l'intendant Michel Bégon
Ordonnance de M. Hocquart Intendant en Canada
Ordonnance du Lieutenant Général de la Jurisdiction Royalle de Montréal
Ordonnance interdisant les jeux de hasard dans les colonies françaises de l'Amérique
Réglementation de la vie quotidienne Document 1Version PDF 0.44 Mb
Réglementation de la vie quotidienne Document 2Version PDF 1.27 Mb
Réglementation de la vie quotidienne Document 3Version PDF 0.41 Mb
Réglementation de la vie quotidienne Document 4Version PDF 0.50 Mb
Réglementation de la vie quotidienne Document 5Version PDF 0.65 Mb
Réglementation de la vie quotidienne Document 6Version PDF 0.38 Mb
L’éducation
L'éducation est surtout sous la responsabilité de l'Église. Dans les villes (Montréal, Québec, Louisbourg ou Trois-Rivières), les communautés religieuses comme les ursulines, les frères Charron, les sulpiciens ou les sœurs de la Congrégation Notre-Dame dispensent l'enseignement. Pour apprendre à lire, écrire et compter sont créées des petites écoles : en 1760, on en compte une trentaine pour les garçons et une quinzaine pour les filles. Les maîtres d'écoles, parfois ambulants, sont sous le contrôle des curés. Existent également, à Saint-Joachim et à Montréal, deux écoles d'arts et métiers où les jeunes gens s'initient à une pratique professionnelle. L'unique institution d'enseignement supérieur de la Nouvelle-France est le Collège des jésuites à Québec où se trouve une chaire d'hydrographie et où des professeurs enseignent le droit, la chimie, la physique, la géométrie et l'art de la navigation. L'éducation ne touche en fait qu'une minorité de la population et peu de gens savent signer leur nom. Seuls quelques notables possèdent une bibliothèque.
Concession de terre par la Compagnie de la Nouvelle-France aux jésuites
Ordonnance qui fait défense au nommé Le Chevalier
Lettre de l'intendant Gilles Hocquart au ministre au sujet du père Joseph-Pierre de Bonnécamps
Liste des livres ayant appartenu à Thomas-Jacques Taschereau
L’éducation Document 1Version PDF 0.57 Mb
L’éducation Document 2Version PDF 1.08 Mb
L’éducation Document 3Version PDF 0.45 Mb
L’éducation Document 4Version PDF 3.80 Mb
La médecine
La population coloniale est parfois frappée par des épidémies de petite vérole et de typhus moins dévastatrices qu'en France. Le corps médical qui soigne les Canadiens est composé d'un petit nombre de médecins, de chirurgiens et d'apothicaires. Le rôle des intendants est primordial pour la mise en place d'une médecine compétente et pour la diffusion des règles de santé publique. Parmi les exemples de cette politique, on trouve l'attention portée aux soins des militaires ou l'envoi de sages-femmes dont le statut est étroitement contrôlé par le pouvoir. En général, on naît à la maison et on y meurt aussi. Les malades sont quant à eux soignés dans des hôpitaux semblables à ceux d'Europe : on y trouve la salle des hommes et celle des femmes ainsi qu'une chapelle dont l'autel doit être visible de tous les
malades. Les hôtels-Dieu et les hôpitaux généraux de Québec, Montréal et Trois-Rivières sont créés et tenus par des communautés religieuses féminines; ils accueillent, en plus des malades, les pauvres, les mendiants et les vieillards qui sont aussi tenus d'effectuer des travaux. La majorité des produits d'origine végétale et minérale de la pharmacopée canadienne sont d'origine française; certaines plantes indigènes et pratiques amérindiennes sont intégrées au cours de la période.
Plan, profil et élévations de l'hôpital de Louisbourg
Mémoire des remèdes du chirurgien Soupira
Projet marqué en jaune d'une salle pour Lhopital de Québec
Mémoire des instruments de chirurgie pour Lhopital de Trois-Rivières
Lettre du gouverneur Charles de Beauharnois de La Boische et de l'intendant Gilles Hocquar
Lettre de François Bigot, commissaire ordonnateur à l'île Royale
Ordonnance du gouverneur Jacques-Pierre Taffanel de La Jonquière et de l'intendant François Bigot
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La médecine Document 3Version PDF 0.25 Mb
La médecine Document 4Version PDF 0.36 Mb
La médecine Document 5Version PDF 0.80 Mb
La médecine Document 6Version PDF 0.44 Mb
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Les cabarets et les auberges
De nombreux cabarets, reconnaissables à leurs enseignes, se trouvent dans les villes de la Nouvelle-France, à Québec, Montréal ou Louisbourg, ainsi que dans les campagnes. Pour les classes populaires, ce sont des espaces de rencontre et de discussion, suspects aux autorités civiles et religieuses qui y voient des lieux de violence potentiels et de débauche. Les auberges sont moins nombreuses et offrent le gîte et le couvert aux notables de passage dans les villes. Des cuisiniers professionnels, surtout venus de France, sont au service des personnages importants de la colonie ou tiennent des commerces de pâtissier, de traiteur et d'aubergiste. Étroitement surveillée par les administrateurs, la vente de boissons alcoolisées fait l'objet de nombreux règlements qui tendent à préserver les bonnes mœurs aussi bien des Amérindiens que des Français. Les boissons les plus populaires sont le vin, en particulier le vin de Bordeaux, et l'eau-de-vie. D'autres types de vins arrivent dans la colonie comme ceux de Champagne, de Navarre, des îles Canaries ou de Frontignan. Dans la colonie, on brasse aussi de la bière que les habitants consomment couramment.
On en bannist les boissons
Mémoire d'un des plus grand maux de la colonie
État des liqueurs et vins de liqueurs débarqués des bâtiments arrivés en la rade de Québec
Ordonnance concernant les cabaretiers à Louisbourg
Plan, profils, coupes et élévation du bâtiment de la brasserie de Louisbourg
Inventaire des biens de la communauté de Serey
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Les cabarets et les auberges Document 2Version PDF 1.24 Mb
Les cabarets et les auberges Document 3Version PDF 0.62 Mb
Les cabarets et les auberges Document 4Version PDF 6.53 Mb
